Il se produisit à cette époque une augmentation remarquable du nombre de fous. Les autorités eurent pour premier réflexe la construction de garde-fous, qu'on plaça en priorité le long des routes, pour éviter les débordements. Mais les fous franchirent ces modestes barrières et allèrent battre la campagne. On espéra contrarier cette contamination néfaste par la création du corps des garde-champêtres. Mais la folie se propageait toujours. Et apparurent les herbes folles.